Varaždin je jedan od najznačajnijih turističkih središta u sjevernoj Hrvatskoj. Niz kulturnih i povijesnih događaja u gradu i okolici, kao i prekrasna priroda, privlače mnoge posjetitelje tijekom cijele godine.

Urbana jezgra toga pravoga srednjoeuropskoga baroknoga grada, koji se često uspoređuje s Bečom, vrlo je dobro očuvana. Stara gradska utvrda, središnji dio grada, brojni muzeji, galerije i zbirke te varaždinsko groblje, zaštićeni su kao spomenci i predstavljaju glavne turističke atrakcije.

Gradski muzej smješten je u Starom gradu i ističe se brojnim eksponatima vezanim uz povijest varaždinskoga kraja od prapovijesnog razdoblja do danas. Jedinstvena zbirka od više od deset tisuća prepariranih kukaca, koju je prikupio Franjo pl. Košćec, smještena je u Entomološkom odjelu u palači Herzer i  zaslužuje posebnu pohvalu.

Brojni kulturni i zabavni događaji su također od značaja: Najznačajniji su Varaždinske barokne večeri - jedan od najvećih glazbenih događaja u Hrvatskoj. Ostali važni događaji su Međunarodni festival puhačkih orkestara, Dani knjige (u listopadu) i još mnogo toga.

Jedna od znamenitosti grada je varaždinska garda, tzv "purgari", odjeveni u svoje  lijepe plave svečane uniforme, te tako odjeveni stoje ispred Gradske vijećnice za vrijeme značajnijih događanja.

Grad nudi razne sportske i rekreacijske sadržaje, posebno one na stadionu NK "Varteks”.

Varaždin je i raj za gurmane!

Drava i Varaždinsko jezero  predstavljaju  raj za ribolovce, a smuđ, štuka i šaran su  glavni ulov.

Kuhinja Varaždina je popularna I poznata, a  "Varaždin klipici" (pekarski proizvod) su najzastupljeniji i najjednostavniji specijalitet grada.